日本人と沖縄人はエスニックアイデンティティーが違うことを沖縄人はよく知っている。
また、本土の日本人でも沖縄の歴史や文化をよく勉強している知識人などはそのことを熟知している。
例えば、慶応大学教授で歴史学者（社会学者）の小熊英二氏が「日本人の境界」（新曜社）という著書で「日本人の境界に置かれた人たちとして朝鮮人、台湾人、アイヌ、沖縄人がいる」と書いていて、さらに小熊氏は「日本人と沖縄人はナショナルアイデンティティーが違う」とも書いている。
また、京都精華大学専任教師の白井聡氏も「日本劣化論」（筑摩書房）という著書で「日本人と沖縄人はエスニックアイデンティティーという意味において違う」と書いている。
元外務省主任分析官で作家の佐藤優氏も講演会やラジオ番組などで「私の父は東京出身の日本人で、母は久米島出身の沖縄人」とはっきり言っている。
佐藤氏は沖縄での生活経験はないが、自身の母親が沖縄出身だから日本人と沖縄人の違いをよく知っている。
また、彫刻家で有名な沖縄県読谷村在住の金城実氏も大阪で高校教師をしていた頃、自らを「在日沖縄人」と言っていた。
衆議院議員や沖縄県知事を務め、沖縄の政治史にその名を刻んだ自民党の西銘順治氏も１９８７年の沖縄の日本復帰１５周年の節目の日に記者会見し、後世に残る言葉を残している。
その記者会見で西銘氏は本土の全国紙記者から「沖縄の心とは？」と質問され、「沖縄の心とはヤマトゥンチュ（日本人）になろうとしてもなりきれない心だ」と答えている。
「沖縄が日本に復帰してもウチナーンチュ（沖縄人）の心は変わらない」という沖縄人の思いを西銘氏が代弁したのだろうと当時の沖縄ではそのように受け止める人が大半で、西銘氏の発言に異論を唱える人は皆無だった。