杉田氏が「日本に女性差別は存在しない」と言ったのは、2014年10月の国会でのこと。日本に女性差別撤廃条約は必要ないと主張する中での発言だった。
《女子差別撤廃条約をいろいろ隅々まで読んでおるんですけれども、こういった、例えば命にかかわるよう女性差別があるような国とかにとっては
こういう条約というのは本当に必要なものではないかと思うんですけれども、日本はそれと比べてどうですか。女性の差別は存在しますか。私は、女性差別というのは存在していないと思うんです。
（中略）
（条約には）日本の文化とか伝統を壊してでも男女平等にしましょうというようなことが書いてあって、これは本当に受け入れるべき条約なのかどうかということがあるかと思うんです。》
現状としては、日本のジェンダーギャップ指数は世界144カ国中114位。政治・経済の分野で各国に遅れをとっている。内閣府の男女共同参画白書でも、「男性中心型労働慣行等の変革」がうたわれている。
