興味あって、H28年度の路線別平均通過人員を調べてみた。

鹿児島本線(熊本〜八代)・・・10,670人/日
https://www.jrkyushu.co.jp/company/info/data/pdf/2016rosen.pdf

信越本線(長岡〜新潟)・・・15,435人/日
http://www.jreast.co.jp/rosen_avr/pdf/2012-2016.pdf

新潟〜長岡の2/3程度しか需要ないのに、毎時2〜4本も運行するJR九州がサービス過剰なのか? それともJR東が手を抜き過ぎなのか? 新幹線の並行在来線で条件は同じだろ?
でも、2両編成のワンマンと6両編成の普通列車、見映えは後者の方が良いかもしれないが・・・