これも散々取り上げられてきたが、直特が（阪神線内とは違い）新開地〜垂水だけ、vsJR普通となっているのが苦しいところかと。

JR快速：兵庫ｰ須磨ｰ垂水
JR普通：兵庫ｰ新長田ｰ鷹取ｰ須磨海浜公園ｰ須磨ｰ塩屋ｰ垂水
赤直特：新開地ｰ高速長田ｰ板宿ｰ月見山ｰ須磨ｰ(滝の茶屋)ｰ垂水

日中ダイヤで言うならば
現黄直→現赤直
現赤直→スーパー赤直？
にできればよいが、山陽普通の阪急・阪神三宮乗り入れが縮小傾向にある今、長田板宿月見山→三宮直通を確保したいし、（かつて新聞報道にもあった）普通増発に踏み切るだけの余裕はないように思う。