私の場合は、こんな事もあろうかと、先日大量のチョコレートを爆買いしておいた。女性店員が一瞬怪訝な表情を見せたが、「戦士の非常食だよ」と軽く応じておいたのだ。それらを紙袋に入れて見せ付けるように電車に乗るのが、ここ数年における私の習慣だ。

中には羨望の眼差しを向ける者達もおり、内心大いに満足したが、そんな私の心を見透かすかのように、ニヤつくオバタリアンがいた。まさかバレているのか？いやそんなはずはない。いろいろな店で買い分けたし、包装も十二分で、レシートも処分したはずだ。

オバタリアンは私に近付くと、大声で「自分で買ったんでしょ？貴方の顔でこんなに貰えるはずないじゃない」と言い放ったのだ。私はすかさず「な、何言ってんだ、このデブ！汚ねえ面しやがって！」と応じたが、彼女は一向に怯まない。やけに自信満々だ。

この時、狼狽してしまうと負けだ。私は終始毅然とした態度を取りつつも、周囲の反応を伺った。それまで羨望の眼差しを向けていた者達でさえ、だんだんと小莫迦にしたような視線を送ってくる。状況不利と判断した私は、いつもより三駅早く降りたのだったー