多分、後年の話だとは思うが、伊藤博文が李鴻章と交渉したときの逸話。
「日本には維新を成し遂げたレベルの人材は当時どれくらいいたのですか？」
「1000人くらい？」
「うらまやしい。今の我が国には数十人もいません」

当時の中国では日本のような維新は不可能だと、見る目のある人はちゃんと理解してたのよね。