そもそも徴兵制は教育が普及してなかった時代に若者に近代的な集団行動と最低限の教養を教え込む職業訓練的な意味合いが大きかったからな。
あとは食うにも事欠く時代に白米が腹一杯食べられるというメリットもあったし。