蒸気機関車はあの巨体で歯車を使っていないんだな。
せいぜいネジ式の調整棒や弁ぐらいで。ATS蒸気発電機も直結回転だし。

20世紀末だと、腕時計から動力機関まで歯車が入っており、
高性能コンピュータ内部も歯車でいっぱいでしたので(嘘)、
歯車のないSLが一般メカから外れた珍獣に見えたのです。

（余談だが、オート拳銃も蒸気機関車と同じく歯車が無い。）

最近だと歯車の無い腕時計やスマホは当たり前なので、
20世紀末のような有難みは薄れました。