現在、町はウクライナゾーンとロシアゾーンに分かれ、その線は数週間にわたって静止している。敵の姿がほとんど見えない消耗戦が続いている。
「ロシア側が陣地を固める時間が十分あったので、ここを獲得するのは難しい」とディマは言った。「ウクライナ側の陣地も要塞化されているので、ウクライナ側に押し込むのも同じ問題だ。
「前進と後退を繰り返すゲームだ」。

「砲撃と爆撃を受けるので、時々、陣地を後退させなければならない」とカーリーは言った。「領土を明け渡すわけではないが、戦術的に撤退する」
「ロシア軍が戦車で前進しようとするたびに、ウクライナ側から砲撃される。彼らはその位置から前進することができません。
お互いに監視用のドローンを飛ばして相手をスパイし、砲撃するターゲットを特定する。カーリー氏の無人機は、ロシアの位置や戦車の動きを画像で送ってくる。これは、迫撃砲や大砲の部隊にとって重要な情報だ。
カーリーの弟は、名札をざっくり訳すと「ウクライナのしょぼい車」だが、俳優であり航空趣味家でもある。数週間前、彼はドローンに取り付ける小さな自家製爆弾を考案した。ある夜、カーリーは無人機にサーマルスコープを取り付け、ロシア兵の一団を見つけ、弟の爆弾を1つ投下した。
ウクライナ軍は、ジャベリンやNLAW対戦車ミサイルなど、米国や西側からの軍事支援を受けている。しかし、反撃のための重火器はまだ十分ではないと、兵士たちは言う。「もし、これらの兵器がもっとあれば、ロシア軍を圧倒できるだろう」とカーリー君の兄は言った。

ウクライナ側は、マリインカに残った民間人の多くがロシアを支持し、敵に協力しているのではないかと、自陣の裏側で疑っている。ロシア側にウクライナ側の陣地を密告したとして、地元住民が逮捕され、牢屋に入れられている。ある老女は、ロシアのパスポートとバーナー式携帯電話数台を所持していたところを捕らえられたと、ディマは言う。
ロシアシンパと疑われるグループは、学校の地下に住んでいる。最近、ウクライナ兵が怪しい番号の携帯電話を2台発見した。今は警察沙汰になっている、とカーリーは言う。兵士たちは、作戦基地の近くにある学校に住民を閉じ込めておくことに利点があると考えた。
「ロシア軍がこの位置に発砲してこないので、彼らの存在は実際に役に立っています」とカーリーは言う。