【独自】日本を守れるか?　飛べない海自輸送機、なぜ…【きっかけ解説】
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海上自衛隊はC130Rという輸送機を6機保有しています。
海自の持つ輸送機はこの6機だけで、主に、海自が管理する硫黄島や南鳥島など
民間人が立ち入れない離島の基地に装備や食料、人員などを輸送するため使われています。
この輸送機が故障や不具合などで1機も飛べない期間が多いことが政府関係者への取材でわかりました。

―1機も飛べないというのはどういうことなんですか?

近年6機中、1機も飛べないという状況が数週間続くことが複数回ありました。
導入以来「飛べる機体を1〜2機にするだけで大変な苦労をしている状況」だというんです。

もちろん、定期修理などで使用できない機体があるのは当然ですが、
飛べる機体の割合は「非常に低い」といえます。

―そんなに飛べる機体が少なくて困ることはないんですか?

離島への定期便が欠航することもあり基地への物資補給に影響が出ています。
航空自衛隊に協力を仰いだり、運用担当者が事前に飛べる数を予測し、
「物資を多めに送っておく」ことで、しのいでいるといいます。

―なぜそんなに飛べない機体が多いのでしょう?

主な原因は「機体の古さにある」といいます。
維持整備の費用がかなり高額なんです。直近ですと、2022年から5年間、
およそ128億円で民間の会社と維持整備の包括的な契約を結んでいます。
それでも、機体から多くのさびやひび割れが見つかったり機内装備の
経年劣化により現場からは「直しきれない」という悲鳴があがっているそうです。