GCAP戦闘機設計者は武器やドローンの選択肢をオープンにするよう求めている
https://www.defensenews.com/global/europe/2025/11/06/gcap-fighter-jet-designers-push-to-keep-weapons-drone-options-open/
英・日・伊共同開発プログラムの責任者は、新型第6世代GCAP戦闘機が多様な兵装を搭載可能で、あらゆる種類の「ロイヤル・ウィングマン」ドローンと連携できるべきだと述べた。
英国防省のビル・サンダース大佐は、開発中のプラットフォームには、パートナー国・NATO・米国が使用するあらゆる兵装を受け入れ可能な武器ベイが必要だと指摘。
「ウクライナでの教訓だ。紛争に突入すると、在庫は急速に枯渇し、供給網に圧力が掛かり始める。そのような状況で求められるのは、利用可能な他の備蓄や供給網を最大限活用できる能力だ」と、ローマで開催された国際戦闘機会議の場で、同氏はディフェンス・ニュースの取材にこう語った。
「あらゆるNATO兵器、あらゆる米国兵器、3カ国の兵器を即時搭載可能なプラットフォームは、戦域指揮官に即座に柔軟性を与える」と、GCAPプログラムを含む英国の未来戦闘航空システム（FCAS）要求仕様・構想策定チームを率いるサンダースは付け加えた。
もう一つの理由として、敵の防衛体制を突破するために初期段階では高コスト兵器を装備し、防衛体制が弱体化したら、誘導機能のない「非誘導爆弾」に切り替える必要が生じるという。
「最も高価な兵器を使い続ければ、交戦コストは持続不可能だ。」と同氏は語った。柔軟な武器ベイにより、サンダース氏は「コスト対キル比率に最適な武器を選べる」と述べた。
GCAPが全兵器を使用可能であるのと同様に、協働戦闘機（CCA）と呼ばれる全ドローンと連携できる必要がある、とサンダース氏は述べた。
「兵器と同様に、GCAPが遭遇するあらゆる機体と連携できる状況が必須だ。これは決して容易な課題ではない」と同氏は語った。
アナリストのダグラス・バリー氏は、異なるCCAと連携可能な戦闘機を開発することは論理的だと指摘した。
「英国、日本、イタリアはいずれも自国が保有するCCAを有しており、これはGCAPと連携させる主権的能力だ。最終的に共通プラットフォームに統合されるかは興味深い問題だが、現時点では選択肢と柔軟性を高めるため、各々が独自路線を進んでいるようだ」と、国際戦略問題研究所（IISS）の軍事航空宇宙上級研究員であるバリーは語った。