Ubuntu 16.04 の、/usr/share/i18n/locales/ja_JP のera の所には、
era "<U002B><U003A><U0032><U003A>〜 みたいな表記で書いてあるけど、それを変換すると、

era "+:2:1990/01/01:+*:平成:%EC%Ey年";/
"+:1:1989/01/08:1989/12/31:平成:%EC元年";/
"+:2:1927/01/01:1989/01/07:昭和:%EC%Ey年";/
"+:1:1926/12/25:1926/12/31:昭和:%EC元年";/
"+:2:1913/01/01:1926/12/24:大正:%EC%Ey年";/
"+:2:1912/07/30:1912/12/31:大正:%EC元年";/
"+:6:1873/01/01:1912/07/29:明治:%EC%Ey年";/
"+:1:0001/01/01:1872/12/31:西暦:%EC%Ey年";/
"+:1:-0001/12/31:-*:紀元前:%EC%Ey年"


date +'%EY' --date="next year"
#=> 平成32年

date +'%EY' --date="1912/07/30"
#=> 大正元年

この1行目を、以下のように修正すればよい

era "+:2:2020/01/01:+*:令和:%EC%Ey年";/
"+:1:2019/05/01:2019/12/31:令和:%EC元年";/
"+:2:1990/01/01:2019/04/30:平成:%EC%Ey年";/