Java演習問題（継承）について教えて欲しいです。（初心者です）

・スーパークラス
メンバ変数（private int）:a,total
aのgetter,aのsetter

・サブクラス
メンバ変数（private int）：b,c
b,cのコンストラクタ
メソッド（public）：calculate (処理はtotal=b*c)

・実行用クラス
サブクラス test =new サブクラス（10,2）
test.calculate()

このときに、実行すると、
スーパークラスのtotalが参照できないとエラーがでます

解答例としては、サブクラスのcalculateメソッドが、
public void calculate()｛
int total =b*c
setTotal(total)
｝

となっているのですが、直接スーパークラスのメンバ変数totalに入れずに、
サブクラス内で別領域を作成して、それをsetする理由がよく分からないです...