イラストを出さないのが表現手法であるって言うならアリだよ。不気味さを演出するためにキャラの明確な造形を見せないよう影絵にするとか、そもそも立ち絵を表示しないとか
他にも、絵を描くことに手を回す分別なことに手を回したい(且つ素材では雰囲気が崩れる)とか、顔グラを出してしまうと主要キャラがメタ読み出来てしまうため、それが嫌で顔グラを表示しないとか(推理モノなどで意外性を出したい等)

昔のゲームは、それが表現できる限界や容量の限界であったから泣く泣く削ったという可能性もあるため、昔のゲームがこうだから別に要らないんじゃない？って話にはならない