第2次大戦時の日本に限れば、軍刀と日本刀の違いは基本的にはガワが違うと言うことだったかと。
多分日本刀と違うというのは指揮刀兼用の両用刀とか下士官用である九五式軍刀とかの工業刀、
粗悪で適当な素延べ刀である昭和刀とかと比べて言ってるのではないかな。

昭和刀はともかく、工業刀はよく切れるって評判だったんだけどなぁ。