「大阪は在日の首都である」──。そう表現したのは、かつて「戦後最大のフィクサー」と呼ばれた
許永中だ。イトマン事件や石橋産業事件で逮捕された彼は、在日韓国人2世として大阪の中津に
生まれ、この街をホームグラウンドにした。
　全国の在日韓国・朝鮮人50万人のうち、大阪府には最も多い10万5000人あまりが暮らす（2018年末）。

　「江戸時代から商業の中心地だった大阪は、大正時代には『東洋のマンチェスター』と呼ばれる
アジア随一の商工業都市となり、朝鮮半島からも労働者が押し寄せた。とりわけ、朝鮮半島が日本の
植民地支配下にあった1922年に大阪と済州島をつなぐ定期航路が開かれると、その流れが一気に
加速しました」
　1928年に3万5000人だった大阪市の朝鮮半島出身者の人口は、1935年に15万人、1942年に31万人
と終戦まで膨らみ続けた。

　なかでもその多くが住みついたのが、東成区から生野区にかけての猪飼野地区だった。
「当時、この地区には地場産業として零細ゴム工場がたくさんあり、日本人に比べて賃金の安い朝鮮人
は歓迎されました。ゴム工場で働く男子従業員の94％が朝鮮人だったという記録もあります」