単に、リテラルの解釈の仕方だけの話でしょ？

Ruby では、
p path = 'C:\test'
puts path

出力
"C:\\test"
C:\test

タブ文字など入っていない

p は、あくまでも内部的な表現で、
"C:\\test" では、"〜"で囲んで文字列型を表し、\\ で\ の1文字を表す

リテラル中のタブ文字は、実際にタブキーを押す。
p tab = 'C: est' # 空白に見える所で、タブキーを押した
puts tab

出力
"C:\test"
C: est # 空白に見える所が、タブ文字

p は内部的な表現だが、"C:\test" では、\t でタブ文字を表す