今日、ちょうど定年退職をむかえた初老の男が??
ひとり、駅前の立ち食いそば屋で一杯のそばを食べている。??
エビの天ぷらが一尾のっかった一杯５００円のそばだ。??
男は３０年も前からほぼ毎日昼休みこの店に通っているが、??
一度も店員とは話したことがない。??
当然、話す理由なども特にないのだが、今日??
男は自然に自分と同年齢であろう店主に話しかけていた。??
「おやじ、今日俺退職するんだ。」??
「へぇ・・・。そうかい。」??
会話はそれで途切れた。??
ほかに特に話題があるわけでもない。??
男の退職は、今日が店を訪れる最後の??
日であることを表していた。??
すると突然、男のどんぶりの上にエビの天ぷらが??
もう一尾乗せられた。??
「おやじ、いいのか。」??
「なーに、気にすんなって」??
男は泣きながらそばをたいらげた。??
些細な人の暖かみにふれただけだが涙が止まらなくなった。??
男は退職してからも、この店に通おうと心に決めた。??
男は財布から500円玉を取り出して、??
「おやじ、お勘定」??
「800円」