「10月25日6時58分、レイテ突入を目指し

ていた「栗田艦隊」が、サマール島沖で上陸部隊支援を行っていたクリフトン・スプレイグ少将指揮の第77任務部隊第4群第3集団の護衛空母
群（タフィ3）を発見して攻撃を開始した。離れた海域にいた第77任務部隊第4群第1集団（
タフィ1）はタフィ3を援護するため航空機の発進準備を行っていたが[134
]、7時40分に菊水隊、朝日隊、山桜隊の4機の零戦がタフィ1上空に到
達した。このときにはタフィ1各艦のレーダーには多数の友軍機影が映っていた
ため、この4機が日本軍機と気づくものはおらず、気づいたときにはそ