2015年3月18日　藤井厳喜　　西洋は無敵でないこと示した日本

アーノルド・Ｊ・トインビー（１８８９−１９７５）は英国を代表する大歴史家であり、日本を独立した一文明圏としてとらえ、日本に好意的な態度を示してくれたことで知られている。
、、中略、、
トインビーの主著は比較歴史学の大著『歴史の研究』１２巻（１９３４−６１）である。彼は人類の歴史を２６の文明の興亡として捉え、その興隆と衰亡を同じ枠組みで説明した。

トインビーによれば、１つの文明圏は、エリート指導者から構成された創造的な少数の人間のリーダーシップの下で、外部からの挑戦（呼びかけ）に、的確に対応（応答）することにより、興隆するという。日本では１９６０年代から７０年代にトインビーは人気があり、主著を含め多くの著作が刊行された。

最近、彼の名前は忘れ去られた感があるが、彼は英国人であるにも関わらず、日本の戦争に関して極めて客観的で、親日的ですらある発言をしてくれている。第２次世界大戦に関して彼はいう。

「アジア・アフリカを２００年の長きにわたって支配してきた西洋人は、あたかも神のような存在だと信じられてきたが、日本人は実際にはそうでなかったことを、人類の面前で証明した。これはまさに歴史的な偉業であった。…日本は白人のアジア侵略を止めるどころか、帝国主義、植民地主義、人種差別に終止符を打ってしまったのである。」（英オブザーバー紙、１９５６年１０月２８日）

「１８４０年のアヘン戦争以来、東アジアにおける英国の力は、この地域における西洋全体の支配を象徴していた。１９４１年、日本は全ての非西洋国民に対し、西洋は無敵ではないことを決定的に示した。この啓示がアジア人の士気に及ぼした恒久的な影響は、１９６７年のベトナムに明らかである（ベトナム戦争での米国の苦戦：訳注）」（毎日新聞、６８年３月２２日）