紅白の謎！なぜYOSHIKIはToshIを捨てHYDEと『初出場』するのか？
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「もともとX JAPANはメンバー間のギクシャクで何度も活動休止を繰り返してきました。今回のHYDEとのコンビは、ToshIを排除する動きではないかとみられています。YOSHIKIは音楽家としてToshIに見切りをつけたというのです」（音楽ライター）
最近、ToshIはよくテレビで見掛ける。特にバラエティー番組に単独で出ることが多い。
「ToshIはYOHIKIと同級生ですが、音楽では何をやってもYOSHIKIに追い付けないとは以前から言っています。これまではYOSHIKIに付いていくだけだったので、自立しようという考えがあるのかもしれません。
ただ、そうした個人としての活動をYOSHIKIはよく思っていないらしいのです」（同・ライター）
過去にToshIは自己啓発セミナーの主宰者による“洗脳騒動”もあり、音楽の道から外れたこともあった。
「ToshIは繊細だといえば聞こえもいいのですが、非常に他人の言葉に左右されるタイプで、優柔不断だともいわれているんです。これだという自我や信念がない。だから自己啓発セミナーに傾倒したとされます」（同）

仕事観で完全に決別か

とはいえ、X JAPANは2015年から昨年まで3年連続で紅白に出場している。それがなぜ、今年はHYDEなのか。
「HYDEはもともとXのメンバーやYOSHIKIの音楽仲間からも、ボーカルとしての才能が認められている。一方、ToshIが洗脳騒動で脱退したときは『代わりのボーカルがいない』という理由で解散したほどでしたが、それから20年もたっています。
単純に、現在のYOSHIKIのToshIに対する評価がHYDEを下回ったということかもしれません」（同）
今年7月、X JAPANとして約3年ぶり、シングルCDとしての発売は実に20年ぶりという待望の新曲が発表された。人気アニメ『進撃の巨人』とのコラボ曲『Red Swan』だが、グループ名は『X JAPAN feat．HYDE』で、ボーカルに起用されたのがHYDEだった。
「YOSHIKIはToshIとは、音楽性というより仕事観で完全に決別しているといわれています。バラエティーでも稼ぎたいToshI。音楽を貫きたいYOSHIKI。YOSHIKIは音楽界のドン。ToshIもちゃんとヨリを戻さないと、今後の音楽活動は厳しいと思います」（芸能関係者）
X JAPANファンは紅白でToshIの“サプライズ登場”を願っているかもしれないが、その可能性は限りなくゼロのようだ。