>>293

「お誕生日おめでとぉお……ぎぃにゃあああああ！」
　軽くポーズまで決めていた猫耳少女は、僕の姿を見た途端みるみると笑顔をひきつらせ、化け猫じみた叫び声をあげた。
「なななななん、で男！？　あんた、誰？」
「……はぁ？　佐藤だけど」
「名前じゃないわよ！　い、いも、妹とどんな関係かって聞いてるの」
「芋とどんな関係って……。強いて言えば食べる方と食べられる方……？」
「たっ、食べる！？　なんて卑猥なことを言うの」
　青ざめていた彼女だったが、今度は耳まで赤くしていく。
　あまりの訳の分からなさに、俺は首を傾げて彼女をじっと見つめた。
　なんなんだこの猫耳女は。というより、なぜ昨日実家から芋が届いたことを知っている。
　まさか、俺のストーカー？　こんな可愛い子が俺の家の宅配を見張っていたってことか？
「見張るなんて、そんなの必要ないのに」
「美春なんて必要ない！？　あ、あんた、食べておいてよくもそんなことを。遊びだったの？」
「遊び？　いや、親が食べろっていうから」
「親が言ったの！？　なんて家……信じらんない……」
「普通だと思うけど。まあ、俺はあんまり好きじゃないけど、親父が食べろってうるさくてさ。男だろ、ってふざけて生で食わそうするんだよ。ついムキになって生で食べ返してやったら親父驚いてたなあ。あっはっはー」
「ち、ち、父親と、ちちおやと、ち……ち……」
　色々とパンクしかけた様子の彼女は、二、三歩後ろによろめき、次いで猫耳を剥ぎ投げ捨てた。
「美春が、美春がこんな変態だったなんて。わああああ」
　アパート中に響く声で叫んだ彼女は、手で顔を覆い走り去っていく。
「あ、待って君！　確かに見張る行為は変態的だけれども！」
「あれ、お姉ちゃんじゃん？　どうしたのー」
　隣の家のドアが開き、顔を出した女が俺を見て不思議そうに目を瞬かせた。
「あの、今うちの姉と話してませんでした？　どんな関係なんです」
「ストーカーする方とされる方の関係です」
「……え？」
　その後、全ての誤解が解けるまでかなりの時間を要したのだが、俺は猫耳少女を食べるべく頑張ったのだった。おしまい。