>>37

使用お題→『ジャム』『夜空』『いいね』『ダウンジャケット』『変装』

【北の国】（1/3）

　異世界に転生した俺は、しかしなんの因果か、気付いた時にはスライムだった。
　青かったり赤かったりする、ぶよぶよで半透明のあれだ。

「……――……――――……」

　モンスターがはびこる森の中、俺は一人だった。いや、一匹だった。
　仲間はおらず、たまに同族を見付けても、コミュニケーションの一つも取れなかった。
　およそスライムというものは、例えばちょっかいをかけてみても、ずるずると逃げるばかりで、てんで話にならないのだ。

「……――、ス――――…………」

　他者への関心が薄いのか、そもそも知能が低いのか。
　こちらへ来て間もない頃の俺は、そんな風に考えて、同族を見下していた。

「……――い、――――……――――……」

　ところで、スライムの食事というのは腐肉あさりのようなものだ。
　森の中を移動し、モンスターの死骸を見付けては、骨まで溶かして吸収する。
　それが俺の、俺たちの日課だった。

「……お――……――――…………」

　ずっと違和感があった。
　おかしいな、とは思っていた。
　ただそれはあまりにも小さなサインで、だから俺はその日まで、気付かぬ振りを続けていたのだ。

「……――――、スラ――――……」

　あの日。
　スライムとして、モンスターとして、まどろみの中にいた俺。
　そんな俺の意識を大きく揺さぶる出来事が――――

「――――おい、スラ太郎！」
『おおおぅ！　びっくりした！』

　急に大声を出すな。心臓に悪いわ。

「さっきから呼んでるのに、返事をしないから心配したぞ」

　ま、スライムに心臓はないんだが。

「それでスラ太郎」
『その名前で呼ぶな！　目玉の父さんにも呼ばれたことないのに！』
「……何言ってるんだ？　おかしなやつだ。いつものことではあるが」

　今の俺には仲間がいる。

「もうすぐ次の町に着くぞ。まったく、姫に歩かせて自分はお昼寝する従者だなんて、前代未聞だ」