我々が受験生の頃は
「国公立」
って言葉はそんなに使わず、国立か私立で分けるだけだったな。
都立大なんかが例外的存在で国立の仲間のような。

博士増産に伴って地方公立がポコポコできて、
経済低迷と地方公立のレベルアップがリンクして地位上昇した結果
「国公立」って広く使われるようになったと思っているんだけど。