googleのアイコンとか画像ひとまとめにしてるのは
スタイルシートでトリミングしてるんですよね？
サーバへのリクエスト数は減るけど描画に力を使うと思うのですが
マシンパワーやブラウザのバージョンにもよるでしょうが
総合的にみて本当に描画が速くすむのはどちらなのでしょう？