3期がどうとか関係ないよ
絶頂期の主力メンバーが卒業するたびに、だんだんとグループの人気が落ちていくだけのこと
それって女性アイドルグループの宿命じゃん
グループの知名度が高くなり人気も昇りつめた後では新規ファンが昔のように増えることはないし、一方で卒業によりファンはどんどん減少していく
だから運営がどんなに推しても、本人がどんなに頑張っても、絶頂期を築いた人気メンバーの代わりになるほどの人気を若手が得るのは無理なのよ