彼女とは同棲してもう5年以上が経つ。
そんな彼女に、俺は今プロポーズをしようとしている。
だけど、緊張して上手く言葉が出てこない。
彼女は「どうしたの？顔色悪いよ？」と心配をし始めていた。
「あ、あのさ⋯？」
「⋯ん？」
俺は彼女の正面に座り直し、出来るだけ思いを込めて一言こう告げた。
「俺と結婚してくれ」
彼女は目を丸くしてただずっと俺の顔を見つめていた。
返事はすぐに来なかった。
その間、自分の心臓の音がとても大きく聞こえる。
彼女はその後、突然泣き出してこう返事してきた。
「⋯ごめんなさい。」
まさか断られるとは思っていなかった俺は、目の前が真っ暗になった。
他に好きな男がいるのか？
それとも別れを考えていたのか？
もうこれで俺達は終わりなのか？
プロポーズなんてしない方が良かったのか？
色々な事を考え俺が沈黙してた所へ、彼女はこう告げてきた。
「私⋯、赤ちゃん産めないの⋯。」
予想外の言葉だった。
全く予想もしていなかった返事だ。
彼女は泣きながら続けた。
病気が原因で子供が産めない身体になってしまった事。
毎日泣いて過ごしていた事。
そんな時、俺と出会った事。
でも俺に真実を告げれなかった事。
隠し続ける事が辛かった事。
この言葉を言われる日が来る事が怖かった事。
彼女は俺の事をとても悲しい目で見つめていた。
俺は今一体どんな目をしていたのだろう？
「こんな私でも結婚したい？」
その問い掛けに対して勿論、俺は何度も何度も頷いた。