―4期生が入ってきたり、1期生が卒業したりと少しずつ世代交代が進んでいます。
3月末に48グループの総監督の引き継ぎがあったりもしましたが、いつか乃木坂46の次期キャプテンを任命する時がきたら、やってもらいたいという人はいますか？

桜井　それが本当に難しくて……でもやっぱり若い子に託したいみたいなのはあります。

―それは、長くやってもらえるから？

桜井　そうですね。あと、自分と似てないほうがいいのかな？って思ったり。

―でも桜井さんがキャプテンだからこそ、今の乃木坂46の雰囲気が出来上がったという声も多いですよね。

桜井　ありがとうございます！何もしてないんですけど……（笑）。
正直、メンバーからも「キャプテンが変わることでグループのカラーが変わるのはちょっと……」みたいに言われたりもするので、なんとなく自分が似てるかな？ってもし感じる子がいたらその子に託すのか
それとも、そもそもメンバーが入れ替わってきているので、“乃木坂”っていう括りが持つイメージ的なものは変わらないにせよ、やっぱり徐々に昔の乃木坂の雰囲気ではなくなっていくのは確かで
それに合う子にした方が円滑に回るのかな？ 今のみんなの個性を殺さないでいけるのかな？とか、いろいろ考えます。
でも副キャプテンはつけてあげてほしいなと、切に思いますね。誰か頼れる子がいて、キャプテンになる子の負担が少しでも減ればいいなと思っています。

―今までは明確な副キャプテンというポジションはありませんでしたが、桜井さんはやっぱり若月（佑美）さんに助けられた？

桜井　私はみ〜んなから助けてもらいましたね（笑）。誰に頼ったらいいのかわからなかったので、それをみんなが察してくれて
みんながちょっとずつ聞いてくれたから助かったけど、明確な役職として何でも話せるっていう子が1人いたら楽な場面があったかもしれないと、他のグループを見ていて思いました。
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