■Windows Vista
キャッシュによってメモリを多く使用しまたGPUも性能が高いものを要求された

■Windows 7
メモリの使用効率が向上しGPU負荷も軽減された。

一例

問題点を改善することでWindows 7ではAeroが高速に
http://itpro.nikkeibp.co.jp/article/COLUMN/20091211/341888/
> まず，Aeroのメモリー管理を改良し，ウィンドウを開いていった際に消費するメモリー量を削減した。
> さらに，グラフィックス・カードのデバイス・ドライバ仕様である「Windows Display Driver Model」を
> 1.1へバージョンアップし，2DについてもGPUが描画するようにした。

■Windows 8
タブレット対応が視野に入ったため、性能が低くても快適に動作するようになる
http://www.itmedia.co.jp/pcuser/articles/1310/22/news053.html
> Windows 7がWindows Vistaよりも軽いというのは、リリース直後に
> よく言われた評判だが、Windows 8はさらに軽くなっていた

■Windows 8.1
さらに改善。メモリ1GBでも快適になる

Windows 8.1 Updateで減ったメモリー使用量を確認する
http://ascii.jp/elem/000/000/890/890733/

Windows 8.1 Updateの新機能「WIMBoot」を試す
http://internet.watch.impress.co.jp/docs/column/shimizu/20140512_647831.html
WIMBootを使うことで、32GB版の空き容量が6GBから17GBになる

■Windows 10
もっと改善