Web上で広く普及しているグラフィックスフォーマット、
GIF（Graphics Interchange Format）に関連する特許が
今月で期限切れを迎える。これに伴い、ロイヤリティフリーの
代替規格として開発された競合のオープンソースフォーマット、
PNG（Portable Network Graphics）は廃れてしまうのかとの
疑問が生じている。
GIFのベースとなっている圧縮アルゴリズムLempel-Ziv-Welch
（LZW）の米国での特許は、6月20日で期限切れとなる。LZWの
特許を保有するUnisysは、米国でこの特許の延長を申請する
計画はなく、カナダ、日本、英国、ドイツ、フランス、イタリア
でも、1年後に期限切れとなった後は延長しない方針だとしている。