鹿児島〜小倉は日豊線経由より肥薩線･原田線経由の方が距離が短い。
原田線があると最短ルートで小倉工場に入出場できる。
また、去年のように日豊線が長期不通になり肥薩線経由で入出場する必要が
生じた場合に足の遅いＤＣを列車密度の高い博多駅近傍に通さなくて済む。