背水の陣の豊島竜王へ、地元の応援団が激アツ声援「１人で戦っているわけではない」／将棋
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将棋の藤井聡太三冠（１９）＝棋聖・王位・叡王＝が豊島将之竜王（３１）に挑戦する第３４期竜王戦七番勝負の第４局は１２日、山口県宇部市で始まり、１日目は後手の藤井三冠が７４手目を封じて終了した。

３連覇を目指す豊島竜王は開幕から３連敗。本局で敗れれば無冠となる窮地からの巻き返しをはかるが、出身地、愛知県一宮市の応援団も熱いエールをおくっている。

豊島竜王は５歳の時に大阪府へ転居。現在も関西に居住するが、自己紹介では常に「一宮市出身」と口にする。大きな理由の１つがプロデビュー以来、不遇の時代も応援し続けてきてくれた一宮の人々との絆だ。

２００７年に１６歳で四段昇段し、早くから将来を嘱望されてきたが、無冠時代は長かった。しかし、１８年に初の棋聖位を獲得するまで、タイトル戦などでの着物を買うためにと計６回、７０万円ずつを寄付し続けてくれたのが、地元の尾張一宮将棋同好会だった。

この日、第４局の対局中継を一宮市の自宅で見つめた神田和徳会長（６７）は「４日前にも、ＪＴ杯の副賞でもらったからと、お米１年分を送ってきてくれたばかりでした。将棋を学ぶ地元の子供たちに『食べて豊島竜王のように強くなれよ』と配りました」。

最後に話したのは１１日午後で、電話でお米のお礼を伝えると「これから（対局室の）検分に行ってきます」と元気に話したという。神田さんは「豊島竜王も１人で戦っているわけではない。これまでだって何度も壁を乗り越えてきた。子供たちも皆、応援しています」と激励の言葉を口にした。注目の戦いは１３日午前９時に再開する。